里耶古城，位于湖南省武陵山腹地，湘、鄂、渝、黔四省市在此交界，隸屬湘西土家族苗族自治州龍山縣，“里耶”土家語是“開拓這片土地”的意思。早在距今6000 年前，就有人類居住。雖有神奇的自然風光和奇特的民族風情，但交通的不便使其經(jīng)濟文化一直較為落后，是一個偏僻小鎮(zhèn)。1985年6月份，里耶鎮(zhèn)一批做磚瓦的泥水匠在挖泥巴做土胚時，挖出了一些陶器、兵器，自此揭開考古界對里耶時斷時續(xù)的考古發(fā)掘。2002年4月17日，為配合碗米坡水電站工程建設，湖南省考古研究所組織的考古工作隊進駐里耶進行搶救性發(fā)掘，里耶古城的風貌也隨之一點點地顯露出來。  

       數(shù)百座古墓葬群與這座古城同時重見天日。古城鄰江而建，緊靠酉水，占地1萬多平方米，有夯土城墻、護城河、房屋建筑遺址、排水設施，多座古井規(guī)則地分布在古城內(nèi)外，它們共同形成一個完整的古代城市系統(tǒng)。 
  
       里耶古城遺址從古城出土的建筑材料、陶片、青銅兵器以及生活堆積物來看，此城應是戰(zhàn)國時期楚國修筑的軍事城堡，用來開疆辟土和抵御秦國的進攻。戰(zhàn)國末年，秦國大軍從烏江流域攻入酉水流域，楚軍被迫東遷，這座古城就被放棄了。除這座歷史從未記載的古城外，里耶鎮(zhèn)還發(fā)現(xiàn)了年代分別為西漢和東漢的2座古城，而在整個酉水流域，目前共發(fā)現(xiàn)了4座古城，共涉及古城遺址、古墓葬79處。 

       里耶古城遺址的規(guī)模在2萬平方米左右，在這一范圍內(nèi)發(fā)現(xiàn)了三口古井，并從其中一口命名為“一號井”的古井內(nèi)取出了近3萬枚秦簡，隨著秦簡被考古專家們一頁頁翻譯，一段段秦朝歷史將會被重寫，一個個千古之謎將會被解，并因此里耶開始為世界所了解。 
2002年6月3日上午，一號古井出土了了大量的竹、木簡牘近3萬枚，且有文字，有的寫有“米、俊、蔡、德”等9個篆書體漢字；有的還記有“六八四十八、七八五十六”等一些乘法口訣；還有一枚簡牘上寫著“多問”隸書體，這比1996年12月長沙走馬樓出土的三國時期簡牘還早幾百年。每一枚簡牘所記錄的內(nèi)容就是一段珍貴的秦國時期的歷史，整個簡牘所涉及的內(nèi)容，用現(xiàn)代話講，除了計劃生育外方方面面都有，是一部秦國時期楚、巴、秦及少數(shù)民族政治、經(jīng)濟、文化發(fā)展交流的一些過程，揭開許多懸而未決的謎底，是研究秦史的最關鍵性的資料。里耶古城和秦簡的發(fā)掘可稱得上是中國考古界近50年重大發(fā)現(xiàn)。 
古城的發(fā)現(xiàn)，填補了湘西地區(qū)乃至全國秦漢時期古城，尤其是里耶古城遺址保護工程～秦簡圍墻秦代古城考古的空白。由于秦王朝只有15年短暫的歷史，文獻記載不多，保留下來的遺址也很少，里耶古城的發(fā)現(xiàn)就顯得彌足珍貴。也正是因為古城遺址的發(fā)現(xiàn)，里耶防洪大堤靠古城一段要重新規(guī)劃，里耶小學整體搬遷，而在遺址上，將建一座戰(zhàn)國古城博物館。 

       里耶古城遺址本體保護工程如期進行。里耶古城遺址本體保護工程共涉及保護面積4.2萬平方米。實施的項目有一號井保護、城壕清理及護城河邊坡加固工程。  

       古城景點

       古城 

       里耶戰(zhàn)國古城臨河而建，遺址包括城墻、城壕、井、道路、作坊、管署及貧民居住區(qū)等。南北長210米，東西殘寬120米，面積2萬余平方米。始建于戰(zhàn)國時期，沿用至秦漢時期。古呈方形，其形制、結構和布局都很講究，修有城墻城壕，從城外的居住區(qū)和城內(nèi)的高規(guī)格建筑以及相應的配套設施如陶制的下水管道、返瓦、筒瓦、古井及竹簡、木牘、銅器、鐵器、陶器和石、蚌、麻制品等大量的出土文物來看，當時人們的生活設施及軍事設備已相當完備。 

       古城墻 

       里耶古城的北城墻和西城墻保存相當完整，城墻高2米，底部厚24米，系夯筑而成，墻兩面護坡用大卵石壘砌。據(jù)考古專家對北城墻百米探方解剖得知，該城墻曾經(jīng)楚、秦兩代修筑，第一次是戰(zhàn)國時期修筑的軍事城堡，延續(xù)至秦漢才漸成形制。在古城墻外有6米寬、3米深的護城河，形成有城有池，固若金湯的防御格局。 

      “中華第一井” 

       即古城一號井，因其結構奇特并封存了三萬多枚秦簡牘而被考古專家們稱為“中華第一井”。井的結構十分考究，井圈直徑在4.2米至4.5米左右，深達14.28米，井面距地表面3米。它是用43層套榫的木板疊砌起來的，每塊木板長2米，寬30厘米，厚15厘米，以榫卯結構依層疊砌，   

       里耶古城遺址保護工程～秦簡圍墻在木框與井壁間隙中填以青膏泥，井底是原生的鵝卵石，如此結構如此深度的先秦古井在我國尚屬首見。從2002年6月3日在井里發(fā)現(xiàn)第一枚秦簡起，一號井共發(fā)現(xiàn)秦簡牘3萬多枚，計20多萬字，是二十世紀我國秦簡出土總數(shù)的7.5倍。內(nèi)容多為官署檔案，涉及到當時社會、政治、軍事、經(jīng)濟、文化、民族等方面。大部分簡牘是秦王政26年（庚辰）統(tǒng)一中國后的秦始皇二十七年至三十七年間的（公元前221年——公元前211年），一年不少，記事詳?shù)饺赵拢俏覈顬樨S富、最為珍貴的秦代原始公文檔案。它以鮮活的文字形式填補了秦代歷史的大段空白，其大量的史料信息將獨立構建起嶄新的歷史框架。 

       古墓群 

       包括大板西漢古墓群和麥茶戰(zhàn)國古墓群。繼里耶戰(zhàn)國古城出土后，又在里耶鎮(zhèn)大板村發(fā)現(xiàn)西漢古城址和規(guī)模宏大的漢墓群。漢墓分布面積達一平方多公里，墓室密集，墓葬豐厚。大板西漢古城水繞山環(huán)，持險而踞，扼亢楚蜀，頗具雄風。麥茶戰(zhàn)國古墓群位于里耶鎮(zhèn)麥茶村東南，分布面積約4平方公里，1989年發(fā)掘55座，均為土坑堅穴墓，出土銅器有劍、戈、印章、鏡、罄、鈴、帶鉤；陶器有鼎、敦、壺、缽、豆、罐、簋、紡輪及琉璃管石、玉壁、殘鐵器及石飾件等。其中巴氏柳葉劍等戰(zhàn)國兵器鑄造精良，鋒利無比，真乃曠世奇珍，被列為國家一級文物。這些數(shù)以千計的古墓群與三座古城遙相呼應，形式一個完整的城市體系，為研究戰(zhàn)國秦漢歷史提供了最有價值的科學依據(jù)。 

       里耶古街 

       其歷史可上溯到戰(zhàn)國和秦漢時期，現(xiàn)在的里耶古街成形于清代初期。清代就有中里耶古街孚街、稻香街、辟疆街、萬壽街、江西街、四川街和德郵巷等七街十巷。古街大小商鋪鱗次櫛比，商號招牌頗具古風。或用梓木黑漆匾額，或用楠木茶華條屏，均鑲邊包角，亦有用各爭帷作酒簾、茶簾的，題字或金色或綠或朱紅，古色古香，另有雅致。改青石板街面為三合土泥鰍背街面。每條街道都可直通河碼頭。臨街建筑的房屋多大是前店后家兩進式三開間的木房子，每戶之間均建有碼頭形的青磚封火墻，大戶人家更是庭院深深的“印子屋”即常稱的封火桶子。沿街望去，家家是挑水屋檐，弧形望板，鋪臺貨柜，陳列有致，南北雜貨、花紗布匹、陶瓷什錦，琳瑯滿目，一、六逢墟，處處熙熙攘攘，那南腔北調(diào)的叫賣聲與濃濃鄉(xiāng)音交織在一起，構成里耶古鎮(zhèn)商通四海的繁華景象。 

       河碼頭 

       里耶古鎮(zhèn)居酉水北岸，沿岸有上、中、下三處碼頭，其中以中碼頭和下碼頭最為繁華，每天在這里停泊的船只達150多只，多為烏蓬船，大小不一，大船是下水船，專跑常德、漢口的；中號船是下保靖、沅陵的；小船是上水船，專跑秀山、酉陽的。一百多只烏蓬船停泊岸邊，船上燈火與岸上萬家燈火交相輝映，形成古埠獨特的風景線。這北岸是一色的吊腳木樓，古樸古雅，古色古香，帶有土家族干欄式建筑的獨特風格。這木樓里大多是客棧酒肆，有彈唱小曲的，有打漁鼓唱道情的，此情此景，恰如里耶文人陳和所呤：“煙籠寒水月籠沙，水上燈火近萬家；船夫愛唱采花調(diào)，木葉聲亮琴聲啞 ”。 

       古建筑 

       在清雍正改土歸流以前，里耶土著人以土家族為主，明代即有八部廟（即土家大擺手堂）、婆婆廟、土王祠（即土家小擺手堂）等祭祀性建筑；清雍正七年以后取消了“漢不入境”的禁令，大量漢人遷入里耶經(jīng)商，先后興修了文昌閣、雅麓庵、萬壽官、關帝宮、水府宮、青平寺、龍吟寺等。 

       婆婆廟 

       為紀念土家族遠古首領向老官人的夫人沖巴妮而建。婆婆廟臨里耶鎮(zhèn)酉水河而建，里耶古城廟前古樹婆娑，樹齡不下四百年。其建筑極為精致，石雕彩塑匠心獨到，是中國土家族地區(qū)保存得最為完整的一處母性崇拜的祭祀勝地，無論其祭祀文化或建筑工藝，都具有其獨特的價值。 

       文昌閣 

       位于里耶鎮(zhèn)，建于清雍正十年（1732年），占地四畝，是尊孔介文舉行祭禮的地方。朱紅殿柱配綠琉璃瓦面，顯得煌煌莊重；鰲魚飛檐懸掛著十八顆風鈴，清風徐來，叮當有聲，遐邇可聞。 

       關帝宮 

       位于里耶鎮(zhèn)酉水河北岸，占地三畝有余，除設關帝神殿、靈宮殿等外，還有寬綽高大的戲樓，宮門上“天地同流”四個鎦金大字龍飛鳳舞，門前石獅神駿有形。每晚戲場觀眾滿座，古廟戲樓演盡千古悲歡。 

       雅麓庵  

       位于里耶鎮(zhèn)后雅麓山，山靜林幽更顯鳥語花香。清末拔貢胡錦春有《登雅麓山》詠贊：“得閑結伴升登臨，小住禪房萬籟清；最是綠蔭深淺處，子規(guī)恰放兩三聲”。古庵淡雅雋秀，空靈小巧，處處充滿詩情畫意。  

   

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