在中國(guó)中南部，內(nèi)陸深處，有一座東北——西南走向的大山脈，叫武陵山。 
　　
       武陵山綿延湖南、湖北、重慶、貴州4省市，縱橫400多公里，面積10余萬(wàn)平方公里。大山里，群峰疊嶂，溪谷密布，道家修仙與佛教參禪圣地點(diǎn)綴其中，恍如人間仙境。
　　
       這就是土家族人的家。他們自稱“畢茲卡”(本地人)，世代守著武陵山，從來(lái)沒(méi)有離開(kāi)過(guò)，仿佛和山的歷史一樣長(zhǎng)。
　　
       梯瑪神歌—— 破譯遠(yuǎn)古部落的“民族史詩(shī)”
　　
       尋訪地：龍山縣靛房鎮(zhèn)每年農(nóng)歷四月十七過(guò)舍巴節(jié)、張家界武陵源區(qū)寶峰湖下每晚有《梯瑪神歌》實(shí)景演出
　　
       紅袍、法冠，躍動(dòng)的巫師。
　　
       來(lái)自幾千年前古老而獨(dú)特的音節(jié)，蘊(yùn)涵著特殊的含義，從身著紅袍頭戴法冠的“梯瑪”口中接連不斷地發(fā)出，伴著奇怪的韻律，在成群的石峰間穿梭。時(shí)而高聲嘹唱，時(shí)而低聲淺吟，時(shí)而猛烈疾呼，時(shí)而緩緩細(xì)語(yǔ)……
　　
       “梯瑪”是土家族的巫師，在土家語(yǔ)中，意為敬神的人，又叫“土老司”。梯瑪神歌，是土家族祭祀的時(shí)候，梯瑪用土家語(yǔ)演唱的巫歌。
　　
       這一儀式，傳承了幾千年，至今仍在武陵山脈腹地的永順、龍山、保靖、古丈、張家界等處流傳。梯瑪神歌的音樂(lè)旋律源于遠(yuǎn)古土家部落的牛角號(hào)，集詩(shī)、歌、樂(lè)、舞為一體，內(nèi)容涉及土家族的起源、演變、祭祀、戰(zhàn)爭(zhēng)、狩獵、農(nóng)耕、音樂(lè)、飲食、起居、婚戀、生育乃至生命、哲理等歷史和社會(huì)生產(chǎn)生活的方方面面，幾乎無(wú)所不包。完整的梯瑪神歌有40多萬(wàn)言，是土家族的長(zhǎng)篇史詩(shī)。土家族本無(wú)文字，梯瑪神歌就由一代代梯瑪這樣傳唱下來(lái)。破譯梯瑪神歌中的潛藏密碼，就可探尋神秘土家族歷史的千古之謎。
　　
       除了梯瑪神歌，土家族還有一種流傳至今的古老表演藝術(shù)，漢語(yǔ)一般稱為“毛古斯”。這是一種原始形態(tài)的戲劇，相傳為茹毛飲血時(shí)代的土家先民所創(chuàng)，紀(jì)念祖先開(kāi)荒拓野、捕魚(yú)狩獵等功績(jī)。毛古斯有完整的情節(jié)，有固定的場(chǎng)次和舞蹈、對(duì)話，被稱為中國(guó)戲劇的“活化石”。
　　
       1956年，民族學(xué)家潘光旦到達(dá)永順縣大壩鄉(xiāng)雙鳳村考察，發(fā)現(xiàn)這個(gè)隱蔽山寨里保留完好的土家語(yǔ)言、習(xí)俗、建筑和民間文化，自此雙鳳村被譽(yù)為“土家第一村”，是擺手舞和毛古斯之鄉(xiāng)。
　　
       一群“原始人”，趕著由人扮演的獵物，轟然入場(chǎng)。他們赤裸雙腳，身披茅草衣，講土家話，唱土家歌，碎步進(jìn)退，屈膝抖身，搖頭聳肩，左右晃動(dòng)，充滿粗野、詼諧的民族氣息和原始藝術(shù)美。
　　
       土司城——融合型山地民族的斑駁記憶
　　
       尋訪地：張家界永定區(qū)土家風(fēng)情園、大庸府城、老院子、永順縣靈溪鎮(zhèn)、芙蓉鎮(zhèn)、古丈縣紅石林鎮(zhèn)、桑植縣兩河口鄉(xiāng)、慈利縣江埡鎮(zhèn)
　　
       大山塑造了山地民族淳樸的民風(fēng)，但客觀上阻礙了他們與其它民族之間的交流。
　　
       然而，在武陵山這樣封閉的環(huán)境里生存的土家族卻有一顆開(kāi)放的心。
　　
       土家族崇拜祖先，信仰多神。這些神，除了本民族的，還有來(lái)自其它不同民族的神。
　　
       土家人的由來(lái)，是一個(gè)謎。根據(jù)基因調(diào)查結(jié)果，土家族基因除了有羌氐民族和百越民族的明顯特征，還間雜有漢、苗、瑤、東歐、日、韓等眾多成分，土家族是一個(gè)融合型民族。
　　
       但土家族人始終保持著清晰的民族自我認(rèn)知，不斷吸收其他民族的優(yōu)秀基因變?yōu)楸久褡宓膫鹘y(tǒng)，卻從來(lái)沒(méi)有迷失自我。土司城是最好的見(jiàn)證。
　　
       土司制度始于一千多年前的五代十國(guó)時(shí)期，土司王由漢族朝廷冊(cè)封世襲，在當(dāng)?shù)赜袩o(wú)上的權(quán)威。湘西有三大土司王：永順土司王彭氏、桑植土司王向氏、慈利土司王張氏。這三大土司本是漢族人，娶土家女子，習(xí)土家風(fēng)俗，漸漸以土家人自居，原本只有名沒(méi)有姓的土家人也紛紛姓彭、向、王、田、覃等等。
　　
       永順土司王彭氏實(shí)力最強(qiáng)，在張家界市永定區(qū)、湘西州永順縣修建了兩座土司城。桑植土司王向氏、慈利土司王張氏也各自修建了一座土司城。
　　
       這些土司城是軍事性城堡，保存較為完整，有大量珍貴的歷史遺跡，帶有明顯的土家文化特征。在永順縣靈溪鎮(zhèn)的老司城內(nèi)，有祖師殿、彭氏宗祠、土司德政碑、翼南牌坊、土司地宮、土司古墓群等遺跡。祖師殿始建于后晉天福二年(公元937年)，重修于明代，采用特殊的梁架結(jié)構(gòu)，上架木枋處無(wú)斧鑿痕跡，34根金絲楠木大柱支撐屋頂，柱礎(chǔ)用雙疊圓鼓式，具有土家民族特色。在張家界永定區(qū)的土家風(fēng)情園內(nèi)，有一座高達(dá)48米、共12層的木質(zhì)土家吊腳樓，無(wú)一根鐵釘，被吉尼斯世界紀(jì)錄評(píng)為最高吊腳樓。
　　
       俠士？英雄？——遺傳大山基因的土家勇士
　　
       尋訪地：永順縣靈溪鎮(zhèn)翼南牌坊、慈利縣江埡鎮(zhèn)杜心武隱居地、桑植縣洪家關(guān)賀龍故居
　　
       武陵山、湘西。這里既是歷代讓人聞風(fēng)色變的“土匪窩”，也是英雄輩出的龍?zhí)痘⒀ā?
　　
       在永順縣靈溪鎮(zhèn)，有一座立于五百年前的抗倭紀(jì)念碑，上刻“子孫永享”四字。這就是翼南牌坊。
　　
       中國(guó)明朝，“倭寇”作亂，在中國(guó)沿海地區(qū)武裝走私和搶掠燒殺，愈演愈烈。1554年，明嘉靖三十三年，年僅18歲的第26代永順土司彭冀南，率5000土家兵，偕保靖土司遠(yuǎn)赴沿?？箵糍量?。土家兵善使鉤刀，隊(duì)列靈活，驍勇善戰(zhàn)。僅一次戰(zhàn)役就斬倭寇1900多人。明朝廷嘉獎(jiǎng)，賜服三品，授昭毅將軍，《明史》稱“自有倭寇以來(lái)，東南用兵未有逾此者，此其第一功云”，并在老司城(位于今天的永順縣靈溪鎮(zhèn))雅草坪，立“子孫永享”牌坊。
　　
       如今，幾百年過(guò)去，這座翼南牌坊依然屹立在武陵山，向人們昭示著抗倭的功績(jī)。
　　1937年，日本發(fā)動(dòng)全面侵華戰(zhàn)爭(zhēng)。一路推進(jìn)，打到武陵山下的慈利縣城，再不敢進(jìn)山，后來(lái)有了那場(chǎng)慘烈的常德會(huì)戰(zhàn)。 
  
 　   武陵山還孕育了俠肝義膽的俠士杜心武。慈利縣江埡鎮(zhèn)(古“九溪衛(wèi)城”)，就是他的家鄉(xiāng)，也是他晚年的隱居地。清末民國(guó)時(shí)期，杜心武留日期間曾以“中華神腿”震動(dòng)日本，回國(guó)后為孫中山革命事業(yè)，聚集全國(guó)各門(mén)派武林中人，以一身傳奇武術(shù)，折服眾人，統(tǒng)一南北武林，人稱“南北大俠”，并長(zhǎng)期擔(dān)任孫中山的保鏢，被后人譽(yù)為“中華第一保鏢”。
　
       兩把菜刀鬧革命的賀龍也是武陵山里的土家兒子。20歲，手執(zhí)兩把菜刀攻入全副武裝的桑植縣芭茅溪鹽稅局，繳獲十幾支槍，開(kāi)倉(cāng)賑民，成立討袁(袁世凱)民軍，比三國(guó)時(shí)期以勇猛著稱的張飛，猶有過(guò)之而無(wú)不及。
　　
       土家女子向警予，生于溆浦商會(huì)會(huì)長(zhǎng)之家，少年時(shí)與蔡和森、毛澤東為友，敢愛(ài)敢恨，組織女子留法勤工儉學(xué)，領(lǐng)導(dǎo)女工罷工，是中國(guó)共產(chǎn)黨第一位女中央委員和第一任婦女部長(zhǎng)，被譽(yù)為“中國(guó)婦女運(yùn)動(dòng)的先驅(qū)”。
　　
       一輩輩土家兒女，繼承了大山的基因，神奇瑰麗的武陵山，賦予了土家人錚錚不屈的頑強(qiáng)風(fēng)骨與血?dú)庥潞返膶?xiě)意性格，愛(ài)憎分明，率性而為。

       打鎦子擺手舞——舍巴日的交響狂歡
　　
       尋訪地：龍山縣靛房鎮(zhèn)
　　
       鐘情打擊樂(lè)，鏗鏘土家人。
　　
       土家人喜愛(ài)一種獨(dú)具風(fēng)格的打擊器樂(lè)合奏——“打鎦子”。鎦子鑼、馬鑼、頭鈸、二鈸，幾件打擊樂(lè)器共同組成打鎦子樂(lè)隊(duì)，一般3至5人合奏演出，風(fēng)格古樸，節(jié)奏鮮明，曲調(diào)多變，被稱為“土家族的交響樂(lè)”。
　　
       在土家族聚居的湘西州永順、龍山、保靖、古丈及張家界市等地，還很好地保留著打鎦子的習(xí)俗。打鎦子極富表現(xiàn)力和模仿力，模仿飛禽走獸居多，很多曲牌也以動(dòng)物形態(tài)命名，比如““鳳凰閃翅”、“龍虎斗”、“八哥洗澡”等等。
　　
       有人分析，打鎦子可能源于原始漁獵時(shí)代。人們捕獲動(dòng)物后，敲起漁獵工具和鍋、碗、瓢、盆、罐、缽等“家伙”慶祝，所以，現(xiàn)在土家族還有稱打鎦子為“打家伙”。
　　
       正月初三至十五期間，或者暮春三月，打著鎦子，跳著擺手舞，是土家族祭祀祖先的隆重節(jié)日“舍巴日”(“舍巴”即土家語(yǔ)“擺手舞”的意思)。擺手舞眾人圍成一圈，氣勢(shì)粗獷，手腳同邊，動(dòng)作古樸，原始?xì)庀⑹譂庥簦瑤в袧夂竦募漓肷?。相傳土家人作?zhàn)前必跳此舞，以助長(zhǎng)士氣，獲得祖先保佑。
　　
       在龍山縣洗車河鎮(zhèn)盆堤村，還有清代留存下來(lái)的擺手堂碑，詳細(xì)記述了當(dāng)時(shí)的擺手盛況。清朝土家詩(shī)人彭施鐸在《竹枝詞》中寫(xiě)下：“福石城中錦作窩，土王宮畔水生波，紅燈萬(wàn)點(diǎn)人千疊，一片纏綿擺手歌。” 

      “西蘭卡普”——把生活繡在花鋪蓋上
　　
       尋訪地：龍山縣洗車河鎮(zhèn)、永順縣芙蓉鎮(zhèn)、張家界景區(qū)
　　
       “白布帕子四只角，四只角上繡雁鵝；帕子爛了雁鵝在，不看人材看手腳”，這首土家情歌里的“看手腳”就是看土家姑娘會(huì)不會(huì)織“西蘭卡普”。
　　
       “西蘭卡普”是中國(guó)三大名錦之一。歷代以來(lái)，土家織錦都被土司作為上等貢品向朝廷納貢。在土家語(yǔ)里，“西蘭”是鋪蓋的意思，“卡普”是花的意思，“西蘭卡普”就是土家人的花鋪蓋。結(jié)實(shí)耐用、光澤美觀，有“土家人的一床花鋪蓋可以用幾代人”一說(shuō)。
　　
       按照土家族的習(xí)俗，姑娘出嫁前，必須要織出美麗的“西蘭卡普”作為嫁妝。如果將來(lái)夫妻感情破裂，女方回到娘家，還有權(quán)收回西蘭卡普。
　　
       西蘭卡普色彩對(duì)比強(qiáng)烈，圖案樸素而富夸張，寫(xiě)實(shí)與抽象結(jié)合，極富生活氣息。其圖案內(nèi)容有土家歷史、生活風(fēng)俗、自然風(fēng)光、動(dòng)植物，專家稱它是足可與湘繡齊名的母親藝術(shù)?，F(xiàn)在，龍山、永順等地，設(shè)有土家織錦傳習(xí)所和作坊，傳授土家織錦生產(chǎn)技藝，生產(chǎn)出的土家織錦包括床上用品、壁掛、服裝、配飾等等，銷往大城市和30多個(gè)國(guó)家和地區(qū)。
　　
       武陵山是個(gè)神奇的地方，云蒸霧繞。居住在武陵山脈的土家人，也充滿了謎一樣的色彩。 
  
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  　   到土家做客去
　
  　   土家族愛(ài)群居，愛(ài)住吊腳木樓，很少單家獨(dú)戶?？腿宋吹猛良抑魅嗽试S，不得進(jìn)入主人家的內(nèi)房(臥室)，尤其不能進(jìn)入吊腳樓上的閨女房。
　
  　   土家族待客喜歡大碗喝酒，大塊吃肉?！吧w碗肉”用特大的肥膘肉蓋住碗口，下面裝有精肉和排骨。土家人非常喜食“合渣”，將黃豆磨細(xì)，漿渣不分，煮沸澄清，加菜葉煮熟，有酸味。仍然保留著傳統(tǒng)的土家人待客忌用狗肉的習(xí)俗，認(rèn)為狗肉不宜上正席，否則是對(duì)客人的不禮貌。
　
  　  “趕年節(jié)”是土家族特有的傳統(tǒng)節(jié)日，土家人過(guò)大年時(shí)間比漢族提前一天。相傳，明朝嘉靖年間，時(shí)近年關(guān)，土家人為了及時(shí)出兵抗擊倭寇，提前一天過(guò)年。后人沿襲以紀(jì)念先人，形成民風(fēng)。但大年三十晚上還是照樣過(guò)除夕。而且除夕夜還要“搶年”，吃過(guò)團(tuán)年飯后，手執(zhí)吹火筒在房前屋后轉(zhuǎn)一圈，名曰“出征”，有的還手持獵槍上山走一趟，名曰“摸營(yíng)”。